朝鲜半岛地处亚洲大陆的东北部，自北向南延伸，全长1100公里。韩国与朝鲜以“三八线”为界，分列南北两侧。韩国气候相对温暖湿润，盛夏受到东亚季风的影响，降水集中。除了济州岛外，韩国冬季气温都低于零摄氏度。冬季降水稀少，除山区外很少有积雪。自古以来朝鲜被称作“三千里锦绣江山”。半岛山高水丽，风景迷人。主要的名山有金刚山、妙香山、七宝山、九月山等，金刚山雄伟壮丽，显阳刚之气；妙香山山势奇妙，呈阴柔之美。名江有中朝界河鸭绿江、大同江、清川江，最南端还有被誉为“东方夏威夷”的济州岛。
韩国的国旗是太极旗，国歌是《爱国歌》，国花是木槿花。朝鲜国旗有一红色五角星。红色宽条象征崇高的爱国主义精神和顽强斗争的精神，蓝窄条象征团结、和平，红五角星象征革命传统。白条象征着单一的朝鲜民族。国花是金达莱。
韩国全国划分为一个特别市、六个广域市、八个道及一个特别自治道，以上一级行政区称为“广域自治团体”，共有十六个。广域自治团体以下之二级行政区则称为“基础自治团体”，全国共有73个自治市、86个郡、69个自治区。基础自治团体以下又分为面、邑、洞；再分为里、统以及最基层的班。朝鲜全国划分为两个直辖市、三个特区和八个道。
韩国是世界上网络通讯发达的国家之一，网速全球第一。2010年韩国GDP与澳大利亚相当，有三星、现代、LG等众多知名跨国企业。2012年3月15日，韩国与美国签署的《韩美自由贸易协定》（KORUS FTA）正式生效，韩国因此成为全球唯一一个与欧盟和美国两大经济体都签署自贸协定的国家。中国是韩国第一投资对象国，中韩互为重要贸易伙伴，中韩两国在政治、经济、文化方面有广泛交流。而朝鲜是典型的计划经济国家，实行“住房免费”、“医疗免费”、“教育免费”。
佛教、天主教和基督新教是韩国的三大宗教。韩国人口约三成是基督宗教信徒（新教约两成，天主教约一成），约两成五是佛教徒。由于韩国历史上和日本密切的关系，韩国佛教和日本佛教、神道教也有所融合。
韩国饮食受到了中国、日本历史文化上的影响，因此不难发现许多共同点。韩国菜以清淡为主，少油腻，多辣，多甜。韩国人以米饭主食，在宴客时，招呼客人及平时午餐也常食用冷面、包子、年糕汤等。韩国人饭桌上必备汤料理，常见的种类有海带汤、韩式味噌汤、白骨肉片汤、辣牛肉汤等。韩国菜中的韩国泡菜闻名世界，韩国人无论贫富贵贱，一日三餐都不离泡菜和米饭，他们不仅直接食用泡菜，也用泡菜来做汤、煎饼等各种各样的菜肴。其他较有名的韩国菜有石锅拌饭、烤肉、参鸡汤、年糕、冷面等。
朝鲜战争后朝鲜半岛的南北对峙导致了南北韩现代文化的差异，但双方传统文化却一脉相承。朝鲜半岛在历史上与中国有着密切的交往，同时是中国的附属国，因此朝鲜半岛传统文化大多来源于中国，其中以儒学（尤其奉行程朱理学）为韩国主要思想之一。自2000年以来，韩国流行娱乐在亚洲各国展现影响力，年轻一代开始崇拜韩国流行娱乐。韩国电影、电视剧、歌曲甚至服饰在开始流行，称为“韩流”。
朝鲜（韩国）语是朝鲜人、韩国人、中国朝鲜族、海外朝（韩）侨民的母语，韩国语、朝鲜语是同一种语言的不同称谓。朝鲜（韩国）语一说属于阿尔泰语系，和日语一样朝鲜（韩国）语也是一种典型的黏着语，同样拥有丰富的敬语。由于南北双方走上不同的发展道路，长达半个多世纪南北交流的中断，现代韩国语中某些新词,特别是西式外来词在现代朝鲜语中是没有的或写法不同，除了新词，韩国语和朝鲜语仅仅是语音上的微弱区别，不存在互相听不懂的现象。朝鲜（韩国）语使用被称作“한글”（Hangeul）的表音文字。
